La catequina es un tipo de polifenol presente en el té verde con efectos benéficos para la salud.
Por sus propiedades antioxidantes ayuda a prevenir el envejecimiento prematuro de las células y los tejidos. También se puede esperar que tenga efectos como la reducción de la grasa corporal.
En este artículo explicaremos en detalle los efectos de las catequinas y los puntos para una ingesta eficiente.
¿Qué es la catequina?
La catequina es un flavonoide con un fuerte poder antioxidante y es la responsable del amargor y la astringencia del té verde.
La catequina es conocida por sus efectos beneficiosos para la salud. Este nutriente reduce el estrés oxidativo ayudando a prevenir enfermedades entre ellas el cáncer.
Efectos que se pueden esperar de las catequinas
Las investigaciones sobre los beneficios para la salud de la catequina son innumerables pero se destaca fuertemente los efectos para prevenir algunos tipos de cáncer.
Efecto1: Efecto antioxidante
Debido a que las catequinas tienen efectos antioxidantes se espera que sean efectivas para prevenir el envejecimiento y las enfermedades. La acción antioxidante suprime el oxígeno activo. Cuando el oxígeno activo se produce en exceso debido al estrés, al envejecimiento, al tabaquismo, a los rayos ultravioleta, etc., puede dañar las células y provocar el envejecimiento, la disminución de la función inmune y enfermedades relacionadas con el estilo de vida.
Para prevenir los efectos del exceso de oxígeno activo se dice que es eficaz tomar “antioxidantes” como las catequinas.
Efecto2: Reduce el colesterol
Las catequinas tienen la capacidad de reducir el colesterol en la sangre.
La grasa es necesaria para el cuerpo pero un exceso puede provocar “arteriosclerosis” y aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas y cerebrales.
Debido a que las catequinas tienen efectos antioxidantes pueden ayudan a prevenir la oxidación del colesterol LDL y a prevenir la arteriosclerosis.
En los últimos años se ha demostrado que las catequinas son eficaces para reducir el colesterol y también ayudan a prevenir o tratar diferentes tipos de enfermedades.
Efecto3: Reduce la grasa corpora
Se sabe que la ingesta de altas concentraciones de catequinas durante un largo período de tiempo reduce la grasa corporal y el peso.
La catequina aumenta y activa las enzimas quemagrasas en el hígado favoreciendo el metabolismo de las grasas aumentando el consumo de energía.
Efecto4: Beneficios en la salud dental
La catequina también actúa contra las caries y se dice que tiene un efecto positivo en la salud dental.
Las investigaciones han demostrado que el galato de epigalocatequina que se encuentra en el té verde inhibe las bacterias como Streptococcus mutans, causante de la caries dental.
Se cree que las diversas funciones de las catequinas son útiles para la salud dental y la salud en general.
Efecto5: Efecto antibacteriano
La catequina exhibe efectos antibacterianos.
Este antioxidante desempeña un papel importante en la prevención de la intoxicación alimentaria. Hay estudios que indican la eficacia de las catequinas al suprimir la infección y replicación del virus.
Los estudios en humanos que utilizan bebidas de catequina también han demostrado que la ingesta de catequina puede reducir la incidencia de infecciones agudas de las vías respiratorias como los resfriados.
En conclusión, las catequinas protegen al cuerpo de bacterias y virus.
Efecto6: Efecto antialérgico
Se dice que la catequina es eficaz contra los síntomas alérgicos como la picazón y los estornudos.
En Japón se producen varios tipos de té y en los últimos años se ha descubierto que la catequina metiladas es más eficaz para el alivio de los síntomas alérgicos que otras catequinas.
Efecto7: Suprime el aumento de los niveles de azúcar en sangre
La catequina suprime la función de las enzimas digestivas y ralentiza el aumento de los niveles de azúcar en sangre. Se cree que esta función ayuda a prevenir la obesidad causada por la ingesta excesiva de carbohidratos.
La catequina elimina el aumento de los niveles de azúcar en sangre y tiene el efecto no sólo de reducir la grasa corporal sino también de evitar que aumente.
Alimentos que contienen catequinas
Existen varios tipos de alimentos que contienen catequinas incluido el té verde.
Otros tés además del té verde como el té negro y el té oolong también contienen catequinas pero se dice que su contenido es menor que el del té verde, esto se debe a que el té negro y el té oolong se elaboran fermentando hojas de té y este proceso reduce la calidad de la catequina. No obstante, el té verde se elabora sin fermentación por lo que contiene muchas catequinas.
Además del té, también se encuentra en las manzanas, las cerezas, las uvas, las peras y el chocolate.
Ingesta estimada de catequinas
La investigación sobre las catequinas está avanzando y existen varios informes sobre la cantidad de ingesta que se puede esperar sea eficaz para reducir la grasa corporal.
Un estudio realizado en Japón con hombres y mujeres adultos sanos informó que consumir una bebida que contenía entre 540 y 588 mg de catequinas por día durante 12 semanas reducía la grasa corporal.
Con base en estos estudios se puede decir que consumir aproximadamente 500 mg de catequina por día es eficaz para reducir la grasa corporal.
Podría ser una buena idea intentar sustituir las bebidas que bebes habitualmente por té verde.
Resumen de los efectos de las catequinas.
La catequina es la sustancia responsable del amargor y astringencia del té verde.
Las principales catequinas contenidas en el té verde son “epigalocatequina”, “epicatequina”, “galato de epigalocatequina” y “galato de epicatequina”.
La principal función de la catequina es su efecto antioxidante que ayuda a mantener la función inmune y a prevenir el envejecimiento y las enfermedades.
Además, tiene efectos beneficiosos para el organismo como la reducción de la grasa corporal, efectos antibacterianos y antialérgicos.
Para ingerir catequinas de manera eficiente recomendamos el consumo moderado de té verde.
